Come abbiamo aiutato il Fab Lab di Baltimora e, nel frattempo, abbiamo ottenuto un prezioso sviluppo della forza lavoro.
Il trasferimento di Potomac al campus UMBC ha portato una serie di vantaggi per Potomac, uno dei quali è stato del tutto inaspettato. La nuova struttura si trova a circa un miglio dal Community College of Baltimore County [CCBC] dove si trova il Fab Lab Baltimore [FLB]. Come molti Fab Lab nella rete internazionale del MIT, FLB sta continuamente esplorando modi per creare un modello di business sostenibile per il laboratorio. I community college possono fornire spazio e attrezzature, ma i fondi operativi sono difficili da reperire.
Per coinvolgere la comunità imprenditoriale locale nel dialogo sulla sostenibilità, il fondatore del Fab Lab Ken Burch ha invitato il presidente e CEO di Potomac Mike Adelstein a far parte di un nuovo comitato consultivo FLB. Mike Adelstein afferma: "Dopo aver visto le risorse umane di FLB, ho capito che lavorare insieme era una buona soluzione. Avevamo l'intera gamma di strumenti Fab Lab, tra cui stampa 3D, lavorazione e marcatura laser e lavorazione CNC, ma non avevamo il personale per lavorare sui lavori su scala spaziale più ampia che ci vengono forniti tramite il nostro vasto programma di comunicazioni di marketing".
Ken Burch aggiunge: "Dovevamo essere in grado di dimostrare a CCBC che FLB poteva sostenersi, quindi la partnership con Potomac era ovvia. Ciò che non mi aspettavo era che la collaborazione con Potomac avrebbe dato alla nostra gente nuove competenze e intuizioni che avrebbero riportato a FLB e applicato in contesti commerciali".
Fab Lab Baltimore ha stagisti provenienti da CCBC, UMBC e anche dal Maryland Institute e College Art che Potomac ha assunto tramite FLB. Mike Adelstein di Potomac è rimasto colpito dal fatto che gli stagisti assunti abbiano studiato così in fretta. Dimostrando solide competenze, questi talentuosi stagisti sono stati in grado di passare a lavori più sofisticati per l'azienda, come la microlavorazione laser. La collaborazione consente inoltre a Potomac di svolgere lavori su larga scala che altrimenti non avrebbe svolto, poiché non rientrano nel loro modello di business principale di dispositivi medici e applicazioni biotecnologiche. Il personale assunto da Potomac, come Mollye Bendell, apporta un livello di design creativo che ha anche aperto nuovi progetti di fabbricazione digitale. La città di Annapolis, nel Maryland, ad esempio, ha fatto marcare al laser da Potomac i portabici a forma di barca a vela con i design creati da Mollye. Ora sta anche frequentando la scuola di specializzazione presso UMBC.
Mike sottolinea che gli stagisti retribuiti portano competenze di fabbricazione digitale come lavorare con CAD, impostare laser o altri pezzi di macchine e risolvere problemi. Sono indipendenti quando iniziano e aggiunge che hanno un'etica del lavoro incredibile. Ken scopre che poiché gli stagisti guadagnano denaro, sono anche più felici e hanno un atteggiamento migliore poiché si sentono apprezzati.
Ken ha scoperto che, oltre a generare entrate aggiuntive, il programma Intern crea lavoratori che ora sono facilmente impiegabili, grazie alle competenze acquisite presso Potomac, come il controllo qualità. Naturalmente, Potomac è una delle prime aziende ad accaparrarsi gli stagisti FLB e a inserirli come personale a tempo pieno. Il nostro nuovo responsabile del turno di notte è una donna che ha iniziato come stagista part-time.
La partnership con FLB ha prodotto più benefici per entrambe le parti di quanto avremmo potuto sperare. È un altro esempio dell'impegno di Potomac nei confronti della comunità locale che rafforza anche la nostra azienda e fornisce ai clienti il massimo livello di servizio clienti.
