增材制造 [AM] 的一大优势是能够以传统技术无法实现的方式铺设材料。数字化制造使用计算机辅助设计 [CAD] 文件来指示机床在何处移除或添加材料。在 3D 打印中，材料一次添加一层，因此很容易指示机器在结构的内部区域不铺设任何材料。结果是零件可能具有复杂的几何形状，尤其是内部形状，而这是无法加工的。
许多行业都可以利用这一制造特性，但航空航天业尤其如此，因为重量是零件设计的一个重要考虑因素。制造飞机和飞机部件的公司通过使用 AM 获得了减轻零件重量从而减少燃料消耗的额外好处。波音、通用电气和洛克希德马丁目前正在生产 3D 打印零件。一个复杂的设计示例是上图来自通用电气的零件，该零件在SME快速会议上展出，而其他任何方式都无法生产。
医疗设备是另一个需要复杂设计才能与人体实现最佳接触的领域。我们与约翰霍普金斯大学附属非政府组织Jhpiego合作，该组织致力于改善女性健康，我们帮助 Momo Scientific 完善了一项具有挑战性的设计。照片中的 CryoPop 是一种癌前病变切除装置，旨在减少发展中国家的宫颈癌。点击此处阅读全文。
我们通常会将 AM 创造复杂设计的能力与我们的其他工具（如微孔钻孔、激光微加工或激光打标）结合起来。一个很好的例子是 Potomac 被要求为一家医疗保健行业的公司制造微流体装置。激光微加工和 3D 打印的创新组合为客户生产出了一种产品，它不仅能完成工作，而且成本低廉。有关该项目的详细信息，请单击此处。
增材制造让设计师能够制造出以前难以制造的产品，为世界上的技术和社会问题提供解决方案。关键是要知道何时选择增材制造，例如 3D 打印，而不是传统技术。在 Potomac，我们在许多制造和数字制造技术方面拥有数十年的经验，因此我们始终可以选择适合工作的方法。
