In Potomac, scopriamo che aiutare le startup a prototipare e produrre nuovi design per portare sul mercato prodotti innovativi è un lavoro particolarmente gratificante. Le nostre collaborazioni di produzione avanzata con gli innovatori ampliano le nostre capacità e mettono alla prova le nostre capacità di risoluzione dei problemi. Windgap Medical è una di queste startup con un prodotto intrigante che risolve una serie di problemi per chi soffre di allergie.
Una soluzione migliore per chi soffre di allergie
Gli autoiniettori sono stati prescritti da tempo a chiunque potesse soffrire di una reazione allergica potenzialmente letale, o anafilassi. Sviluppato da un'azienda di Washington a metà degli anni '70 per il personale militare da portare con sé in caso di esposizione ad agenti nervini, l'EpiPen consente alla persona media di autoiniettarsi il farmaco prescritto epinefrina semplicemente premendo il dispositivo contro il muscolo della coscia.
Tuttavia, il team di Windgap ha riconosciuto diverse carenze nel dispositivo medico che volevano migliorare. Innanzitutto, per poter usufruire del trattamento di emergenza, i pazienti devono portare sempre con sé il dispositivo. La compliance è sempre un problema con i farmaci da prescrizione e il grande e ingombrante EpiPen viene spesso lasciato a casa. I bambini, che negli ultimi anni sembrano più sensibili agli allergeni ambientali come le arachidi, sono particolarmente non conformi. Dato che l'autoiniettore potrebbe non essere mai utilizzato per tutta la vita, portare sempre con sé il dispositivo è un compito arduo. Inoltre, i costosi autoiniettori devono essere sostituiti ogni anno poiché l'epinefrina non è stabile e ha una breve durata di conservazione che richiede la conservazione a temperature specifiche che non sono controllabili in luoghi come il parco giochi.
Christopher Stepanian, CEO e co-fondatore di Windgap Medical, spiega che oltre a ridurre le dimensioni dell'auto-iniettore, il team di start-up ha cercato soluzioni al problema dell'instabilità del farmaco. "Avevamo un'idea a doppia camera per convertire il farmaco allo stato liquido quando era il momento di iniettarlo. Quindi abbiamo iniziato a esplorare le opzioni Mix-On-Demand e inizialmente stavamo considerando di utilizzare un piccolo dispositivo microfluidico all'interno dell'auto-iniettore". Chris aggiunge: "Avevamo accesso alle attrezzature di Harvard e avremmo potuto costruire noi stessi il prototipo microfluidico, ma abbiamo deciso che il tempo era poco e che sarebbe stato più efficace trovare un fornitore esterno.
Sebbene Windgap abbia finanziamenti, come per qualsiasi startup, le risorse non sono illimitate. "Sebbene il detto il tempo è denaro possa essere vero", Chris sottolinea che "quando sei in modalità startup, il denaro è denaro. Siamo stati fortunati a trovare Potomac, che poteva fornire un rapido turnaround, a un prezzo molto equo". Inoltre, Windgap ha acquisito un'importante esperienza nello sviluppo di processi utilizzando il team di Potomac con esperienza di prototipazione microfluidica. Alla fine, la miscelazione dell'autoiniettore potrebbe essere eseguita con una soluzione meno sofisticata, ma la prototipazione rapida ha consentito a Windgap di prendere rapidamente solide decisioni di R&S. Chris ribadisce che "i nuovi progetti richiederanno una maggiore precisione e non vediamo l'ora di lavorare di nuovo con Potomac in futuro".
Mentre Potomac apprezza tutti i progetti impegnativi che intraprendiamo, siamo entusiasti di aiutare una startup innovativa a lanciare sul mercato un nuovo prodotto che potenzialmente salverà vite grazie a una migliore compliance del paziente. Per maggiori informazioni, consulta il nostro programma Fast Track economico e di consegna rapida, progettato specificamente per la prototipazione di dispositivi microfluidici.
