Quando si tratta di microfluidica, racchiudere uno scopo in ogni micron è una vera sfida di progettazione. La progettazione di singole caratteristiche inizia con la definizione del loro scopo nella funzione complessiva del dispositivo. Oggi mettiamo in evidenza una di queste caratteristiche comuni: i micro pilastri.
I micropillar array svolgono una moltitudine di scopi nella funzione della microfluidica. Sono spesso utilizzati per concentrare biomolecole come DNA, RNA e proteine e per miscelare i reagenti necessari per produrre queste biomolecole. I pilastri possono anche essere utilizzati come filtri per separare e purificare una soluzione biologica limitando il flusso dei componenti cellulari più grandi e dei detriti. I micropillar array possono anche essere funzionalizzati (rivestiti) con anticorpi per rilevare la presenza di virus e cellule tumorali circolanti (CTC). I micropillar utilizzano grandi rapporti tra superficie e volume liquido per raggiungere tutti questi diversi compiti.
La fabbricazione di micropillar è una competenza fondamentale del team di microfabbricazione di Potomac Photonics. Le applicazioni biologiche che utilizzano micropillar richiedono in genere specifiche dimensionali e di rugosità superficiale rigorose che possono essere ottenute solo utilizzando tecnologie e strumenti di microfabbricazione specializzati. La fotolitografia è un metodo per produrre micropillar ad alta precisione alle più piccole micro e nano scale, mentre la lavorazione diretta micro-CNC fornisce risultati di alta qualità a dimensioni maggiori. Queste tecnologie possono essere utilizzate direttamente per produrre dispositivi prototipo in piccole quantità o in combinazione con una tecnologia di microfabbricazione ad alto volume (come la goffratura a caldo) per fornire quantità maggiori per la prova di concetto e il collaudo del dispositivo.
