Di recente, Potomac ha avuto l'onore di essere inclusa nel Technology Day on the Hill della NASA, un evento annuale che mette in mostra le ultime tecnologie trasformative che sono scaturite dai finanziamenti della NASA. Oltre a una mezza dozzina di legislatori del Congresso e quasi 300 dipendenti di Hill, il nostro Presidente e CEO, Mike Adelstein, ha avuto il distinto piacere di incontrare il Direttore della NASA Charles Bolden. "È stato fantastico incontrare il Direttore Bolden", ha spiegato Mike, "dal momento che gran parte del successo della nostra azienda è legato alla R&S finanziata dal programma Small Business Innovation Research {SBIR} della NASA".
L'evento intende dimostrare come le aziende del settore privato abbiano utilizzato sovvenzioni e contratti NASA per sviluppare tecnologie volte a guidare l'innovazione dei prodotti commerciali. La dirigenza della NASA e altri sono rimasti colpiti dall'ampia gamma di settori che sono stati influenzati dalla nostra ricerca sulla microlavorazione laser finanziata dalla NASA nei primi anni '90. Il lavoro di fabbricazione digitale ad alta risoluzione di Potomac ha trovato soluzioni tecniche per dispositivi medici, biotecnologie, assistenza sanitaria, microfluidica, energia, prodotti di consumo, sensori e microelettronica.
Il capo tecnologo della NASA David Miller e l'amministratore associato per la tecnologia spaziale Steve Jurczyk sono stati presentati nella parte formale del programma del 29 aprile. Con l'esplorazione di Marte all'orizzonte, la NASA spera di dimostrare al Congresso che l'esplorazione spaziale avvantaggia gli esseri umani sulla Terra. "La tecnologia mette nuovi strumenti nelle cassette degli attrezzi degli ingegneri in modo che possano progettare le missioni di cui abbiamo bisogno", ha affermato Miller. Ma come abbiamo visto a Potomac, queste stesse tecnologie sono necessarie per i prodotti di prossima generazione, molti dei quali sono fondamentali per l'assistenza sanitaria e la qualità della vita dei pazienti.
Steve Jurczyk ha anche parlato dell'importanza della stampa 3D, una tecnologia che Potomac ora incorpora con la microlavorazione laser. "La stampa 3D sta avanzando molto rapidamente", ha detto, e ha continuato descrivendo la capacità degli umani coloni di realizzare molti oggetti di cui hanno bisogno su nuovi pianeti come Marte, piuttosto che doverli portare con sé durante il viaggio. La strategia non solo fa risparmiare sui costi di spedizione, ma consente anche la stampa su richiesta solo delle parti necessarie, quando servono. Naturalmente, la stampa 3D è ampiamente utilizzata nell'industria aerospaziale poiché la sua capacità unica di creare geometrie complesse sta dimostrando un peso elevato e, di conseguenza, un risparmio di carburante per gli aerei.
Siamo lieti che la Senatrice Barbara Mikulski (D-MD) del nostro stato d'origine sia tra i sostenitori della NASA al Congresso. Speriamo che il NASA Tech Day on the Hill abbia dimostrato ai legislatori della nostra nazione il potere della NASA non solo nello spazio, ma anche qui sulla Terra.
