Oggi, la velocità è il nome del gioco. Ma la velocità senza accuratezza in tutte le sue forme vanifica lo scopo della consegna rapida. In Potomac, forniamo alcuni dei turnaround più rapidi nella produzione per clienti di dispositivi medici, microfluidici, biotecnologici, prodotti di consumo e microelettronica, anche con il più alto livello di qualità.
Soddisfare le specifiche dei clienti è particolarmente impegnativo quando lavoriamo su scale spaziali molto piccole. Fori laser o CNC di pochi micron di diametro con una precisione di ½ micron necessitano di misurazioni estremamente precise per garantire che i nostri servizi di produzione avanzata forniscano parti completamente funzionali per i prodotti sofisticati che le nostre capacità consentono.
Trovare un equilibrio tra consegna rapida e accuratezza è il Sacro Graal del controllo qualità in queste dimensioni super ridotte. Potomac ha sviluppato un software di ispezione automatizzato interno che aumenta significativamente la velocità di misurazione calcolando la dimensione di più fori contemporaneamente. Al momento, 5 fori possono essere verificati in appena 30 secondi, il che velocizza esponenzialmente l'ispezione.
Innovazione Open Source
Il progetto punta all'innovazione di successo dei giovani di oggi. Gli studenti universitari Clay Chung e Jacob Adelstein hanno lavorato come stagisti presso Potomac per l'anno scorso mentre la pandemia ha ridotto la normale vita universitaria. "Assegniamo sempre ai nostri stagisti progetti di vita reale", spiega il presidente e CEO di Potomac Mike Adelstein, "che rafforzerebbero ciò che stavano imparando dai libri e creerebbero l'opportunità di risolvere problemi creativi". Inoltre, il progetto del mondo reale integrerebbe le lezioni virtuali online per un'esperienza più completa.
Basandosi sull'open source ImageJ, un programma di elaborazione delle immagini Java originariamente sviluppato presso i National Institutes of Health, Clay e Jacob hanno utilizzato strumenti di sviluppo disponibili alla comunità per creare la propria versione dello strumento di analisi. Il nuovo software può catturare e creare rapidamente un'immagine di una parte per isolare e calcolare le dimensioni dei fori.
Poiché gli stagisti stavano sviluppando il software per un'applicazione industriale, hanno riconosciuto alcuni parametri importanti. "Volevamo che il programma fosse facile da configurare poiché i lavori Potomac cambiano da cliente a cliente", afferma Jacob. "È molto intuitivo, il che è importante in un ambiente di produzione a contratto". Clay ribadisce: "I costi sono stati un fattore da considerare poiché in ultima analisi incidono sui prezzi per i clienti. Siamo stati in grado di utilizzare apparecchiature standard che ci hanno consentito di soddisfare i nostri obiettivi di costo e di fornire un controllo qualità di alto livello che fosse anche conveniente".
Il processo funziona con la maggior parte dei materiali, ma è necessario un buon contrasto affinché l'immagine rilevi il livello richiesto di dettaglio del foro. Kapton, mylar e metalli sono buoni candidati, mentre i materiali trasparenti sono più difficili da riprodurre. Un ulteriore vantaggio è la capacità di ottenere un'idea più chiara della qualità del bordo e del taglio, che per molte applicazioni è una considerazione fondamentale per una buona qualità.
Il processo di calibrazione funziona a partire da standard sviluppati con le misurazioni del cliente e gli stagisti hanno in programma di concentrarsi sul miglioramento sia della calibrazione che della facilità d'uso. Naturalmente, il nuovo software di ispezione automatizzata funziona meglio con dimensioni di foro più piccole, poiché l'intero foro deve essere visto dal sistema per un imaging di successo.
Grazie al nostro efficace programma di tirocinio, Potomac ha ampliato in modo esponenziale gli standard del settore in termini di garanzia della qualità, mantenendo al contempo una consegna rapida.
