Les procédés de fabrication numérique tels que le micro-usinage laser et l'impression 3D ont eu un impact considérable sur la fabrication en permettant le prototypage et le test rapides de nouveaux modèles de produits. Ces outils de fabrication numérique sont pilotés par des instructions provenant d'un fichier de conception assistée par ordinateur [CAO], de sorte que toutes les modifications sont effectuées rapidement et facilement sur l'ordinateur. Grâce à la possibilité d'essayer différentes idées, les concepteurs et les ingénieurs peuvent comparer les résultats des nouveaux produits dans un flux de processus itératif. Tout le monde est alors sûr que la conception qui passe à la production est le meilleur choix pour répondre aux besoins des clients, ce qui contribue bien sûr à stimuler les ventes.
Avec l'introduction de FAST TRACK, Potomac apporte de véritables capacités de prototypage rapide à la fabrication de dispositifs microfluidiques. Le nouveau processus de fabrication numérique permet de fabriquer rapidement et à moindre coût des dispositifs microfluidiques personnalisés complets pour les industries de la biotechnologie et des dispositifs médicaux. Le mot clé ici est : personnalisé . À partir d'un dessin CAO au format .dxf, de petites quantités d'un dispositif peuvent être fabriquées pour être testées afin d'optimiser les paramètres de conception.
Les modifications sont simplement effectuées dans le logiciel de CAO, il n'y a donc pas d'outillage coûteux et pas de temps d'attente pour la génération des moules ou des masques. Vous souhaitez essayer une configuration de canal différente ou modifier le placement des vias et des trous ? Aucun problème ! Créez simplement un nouveau fichier CAO et Potomac peut générer et reproduire avec précision des conceptions de canaux dans un substrat polymère, micro-usiner au laser des vias et des trous, et également coller des lamelles de recouvrement pour créer un dispositif microfluidique fini qui est personnalisé pour des applications spécifiques.
Nous pensons que David et Tom Kelley, fondateurs d’IDEO et de la d.school [institut de design] de Stanford, donnent d’importantes raisons pour lesquelles il faut toujours recourir au prototypage rapide dans leur nouveau livre, Creative Confidence. La célèbre équipe de conception de produits déclare que « la raison d’être du prototypage est l’expérimentation : l’acte de créer vous oblige à poser des questions et à faire des choix. Cela vous donne également quelque chose que vous pouvez montrer et dont vous pouvez parler avec d’autres personnes… Certains échecs sont inévitables. Vous devez donc rechercher sans relâche de nouvelles façons intelligentes de créer des expériences à faible coût. Les meilleurs types d’échecs sont rapides, peu coûteux et précoces, ce qui vous laisse beaucoup de temps et de ressources pour apprendre de l’expérience et réitérer vos idées ».
Le processus de fabrication de dispositifs microfluidiques de FAST TRACK fait exactement cela. Il est rapide et peu coûteux si vous pouvez vous en tenir à des paramètres de conception spécifiques répertoriés sur la page Fast Track du site Web de Potomac. Ceux-ci incluent le choix des matériaux pour les substrats et le collage, ainsi que les tailles des canaux et des trous. Le prototypage rapide d'un minimum de 10 pièces coûte 90 $ par pièce en supposant que vous puissiez travailler dans ce cadre. À mesure que les volumes augmentent, le coût est réduit à moins de 15 $ par pièce.
Pour d'autres paramètres de conception, le personnel de fabrication numérique de Potomac peut travailler avec vous sur le développement de processus pour un prototype rapide dans le cadre de vos contraintes. Cependant, les prix changeront en fonction de la complexité de la modification de la conception du dispositif microfluidique. Contactez Potomac pour examiner votre conception et en savoir plus sur le programme FAST TRACK .
