Potomac dispose de nombreux avantages concurrentiels qui en font un leader dans le secteur de la fabrication de pointe. Nous offrons les délais d'exécution les plus rapides, souvent aussi rapides que 24 heures ; nos systèmes de contrôle de la qualité sont sans égal ; et la large gamme de technologies de notre usine nous permet de toujours choisir le bon outil pour le travail.
Mais notre plus grande force réside peut-être dans notre engagement en faveur de la recherche et du développement de pointe. Notre équipe de technologies de processus et de produits [PPT] est avant-gardiste et talentueuse. Elle est à l'origine de percées technologiques pour résoudre les problèmes les plus complexes de nos clients.
Natalia Christensen, chercheuse technique senior à la tête de l’équipe Potomac PPT dans le domaine du soudage laser, a récemment mis au point un nouveau procédé de soudage laser de plastiques transparents d’une épaisseur comprise entre 50 et 200 microns. « Le nouveau procédé de soudage laser Potomac présente de nombreux avantages », explique Natalia, « qui ouvrira de nouvelles possibilités de fabrication dans des secteurs allant de la microfluidique et des dispositifs médicaux aux produits de consommation et à l’aérospatiale. »
Le soudage au laser de plastiques transparents tels que le COP, le COC, le PMMA, les acryliques, les polycarbonates et le polystyrène présente plusieurs avantages par rapport aux autres méthodes de collage dans des applications spécifiques. Par exemple, les appareils fabriqués à l'aide du collage thermique ne peuvent pas être facilement intégrés dans des environnements à haute température sans affaiblir le collage. En plus de résister à la chaleur, le soudage au laser peut également offrir une résistance de collage plus élevée car la lumière pénètre plus profondément, mais la quantité et l'emplacement de la lumière peuvent également être contrôlés avec précision.
Dans les applications microfluidiques, les canaux plus petits nécessitent des procédures de manipulation plus délicates, ce qui confère au soudage laser un avantage technique considérable dans cette application. Lorsque les canaux ont une largeur inférieure à 200 microns, une pression excessive peut déformer le motif microfluidique, ce qui n'est pas un problème lors de l'utilisation d'une interaction laser-matériau « sans contact ».
Mike Adelstein, président-directeur général de Potomac, souligne : « Disposer d’une capacité spécialisée comme le soudage laser de plastiques transparents ajoute une technologie importante à notre boîte à outils. Nous développons en permanence une large gamme d’outils complémentaires afin de pouvoir répondre de manière précise et économique aux besoins de nos clients. L’assemblage de matériaux est un outil puissant pour de nombreuses applications, car nous passons des pièces aux sous-ensembles et aux produits finis afin de fournir une solution de fabrication complète. »
Natalia et son équipe PPT ont ensuite commencé la R&D pour souder au laser des matériaux différents tels que le PMMA et le polycarbonate, et pour joindre plusieurs couches minces simultanément. Nous pensons que les nouveaux procédés renforceront la capacité de Potomac à être leader du secteur grâce à une innovation technique puissante pour la microfabrication avancée.
