Potomac a développé des capacités uniques de traitement au laser, notamment sur verre fin, qui trouvent une application particulière dans la recherche en biosciences. Deux projets récents, publiés dans Nature | Methods et le Journal of Neuroscience, ont nécessité la découpe au laser de minuscules éléments dans des lamelles de verre minces avec un minimum de fissures ou de dommages au substrat. Voici des détails sur les recherches qui ont utilisé nos techniques de fabrication :
De la nature | Méthodes
Un groupe de chercheurs de l'université Cornell, du Baylor College of Medicine et de l'université Rice ont mis au point une technique d'imagerie optique à haute résolution essentielle à la compréhension du fonctionnement du cerveau. Cette nouvelle méthode permet d'enregistrer de manière non invasive l'activité neuronale avec une résolution spatiale et temporelle élevée au plus profond des tissus cérébraux. L'article, In vivo three-photon imaging of activity of GCaMP6-labeled neurons deep in intact mouse brain, décrit le processus de capture d'images chez des souris vivantes.
Pour réduire le risque de croissance tissulaire sous la fenêtre d'imagerie, il a fallu assembler une lamelle. Usinée au laser par Potomac dans du verre fin, la lamelle en forme de beignet a un diamètre intérieur de 4,5 mm et un diamètre extérieur de 5,5 mm. La précision de la taille et du placement était importante car la lamelle devait s'adapter parfaitement à la fenêtre crânienne ouverte de la souris.
Extrait du Journal of Neuroscience
Les recherches menées au département de neurobiologie de l'université Northwestern étudient l'impact de la privation sensorielle sur le développement normal des réseaux neuronaux. Les résultats de l'étude, intitulée Environmental Enrichment Rescues Binocular Matching of Orientation Preference in the Mouse Visual Cortex, impliquent également l'imagerie sur des souris vivantes. L'expérience a nécessité l'implantation d'une fenêtre en verre composée de deux couches de verre : une lame de verre inférieure et une lamelle de 4,0 mm avec un trou de 2 mm de diamètre que Potomac a pu micro-usiner au laser au centre.
Micro-usinage laser du verre
Il existe de nombreux types de verre, mais le point commun de ces matériaux polyvalents est qu'ils sont des solides durs et cassants. Ces mêmes propriétés qui font du verre un matériau recherché pour de nombreuses applications le rendent également difficile à usiner. En étroite collaboration avec nos clients, Potomac a développé des techniques spécialisées pour usiner le verre sans l'endommager ni le fissurer, en particulier lorsqu'il s'agit de travailler avec du verre très fin, nécessaire aux applications biotechnologiques et aux dispositifs médicaux. Nous disposons d'une grande variété d'outils dans nos installations pour usiner des éléments complexes dans du verre aussi petits que 1 micron. En plus de découper des trous dans des lamelles minces, Potomac possède une vaste expérience dans le perçage de trous pour les tests d'étanchéité des flacons et des ampoules pharmaceutiques, la création de dispositifs microfluidiques et le perçage de trous traversants pour les applications microélectroniques et de capteurs.
Pour en savoir plus sur le traitement du verre chez Potomac, consultez la page Verre dans la section Services de notre site Web !
