C'est un record. L'équipe masculine de basket-ball de l'UMBC est arrivée au championnat de basket-ball masculin de la division I de la NCAA classée 16e. Mais cela ne les a pas empêchés de faire preuve de courage, de détermination, de travail acharné et de passion pour être la première équipe à participer à March Madness et à battre la tête de série n°1 de l'Université de Virginie par un étonnant écart de 20 points. Si beaucoup ont été surpris par cette surprise et n'avaient jamais entendu parler de cette école relativement jeune du système de l'Université du Maryland, ceux d'entre nous qui connaissent l'école et son leader intrépide et visionnaire savaient que ce jour allait arriver.
C'est peut-être le New York Times qui l'a le mieux résumé :
« … la plus grande surprise jamais enregistrée dans le tournoi de basket-ball masculin de la NCAA a propulsé une école dont la renommée compétitive reposait depuis longtemps sur les échecs dans l’histoire du sport. Mais l’histoire de Cendrillon de l’UMBC transcende le sport et se construit depuis des décennies. L’université, fondée en 1966, est plus connue pour avoir produit le plus grand nombre d’étudiants afro-américains qui poursuivent ensuite des programmes combinés MD-Ph.D. que pour avoir formé des athlètes professionnels. »
Le Dr Freeman Hrabowski, président de l’Université du Maryland, Baltimore County (UMBC), est à l’origine de ces deux victoires. Dans une interview avec Fast Company, il explique ses objectifs de la manière suivante : « Quand la plupart des gens voient des jeunes noirs marcher sur un campus, ils pensent : « Voilà l’équipe de basket qui s’en va. » Nous voulons qu’ils pensent : « Voilà l’équipe de chimie qui s’en va. » Il n’y a pas vraiment de différence entre l’état d’esprit nécessaire pour réussir dans le sport ou dans la science. Le dévouement à un objectif, exprimé par de longues heures de travail acharné, est essentiel pour réussir dans les deux domaines. Et l’UMBC ne permet pas aux étudiants issus de minorités de faire des économies pour réussir dans l’un ou l’autre domaine.
Le Dr Hrabowski et les programmes exceptionnels d'ingénierie et de biotechnologie de l'UMBC sont l'une des principales raisons pour lesquelles Potomac a déménagé sur le campus BW Tech South associé à l'UMBC. Toute entreprise de haute technologie n'est aussi bonne que le talent qu'elle peut attirer pour stimuler l'innovation. Grâce à la proximité de l'UMBC, nous avons intégré des stagiaires et des membres d'équipe dans nos programmes de main-d'œuvre en fabrication numérique pour le micro-usinage laser, la microfluidique, l'impression 3D et la conception CAO. L'éthique de travail issue des programmes de l'UMBC s'intègre parfaitement dans le fonctionnement quotidien de notre entreprise qui se consacre à fournir une qualité constamment élevée pour les problèmes difficiles de nos clients. Qu'il s'agisse de construire des appareils médicaux, des laboratoires sur puce ou des produits de consommation, nos employés accordent toujours la priorité à la victoire, un trait commun à l'ingénierie ou au basket-ball.
Merci, Dr Hrabowski, d’avoir inculqué cet état d’esprit gagnant dans tous les programmes de l’UMBC !
