La microfluidique est un domaine en pleine évolution à de nombreux niveaux. De nouvelles techniques innovantes sont développées pour fabriquer des dispositifs qui auront un impact sur l'analyse chimique, la médecine personnalisée et les produits pharmaceutiques. Le groupe du Dr Sagnik Basuray au Département de génie chimique, biologique et pharmaceutique du New Jersey Institute of Technology s'efforce d'élargir notre façon de concevoir la fabrication de microfluidique afin de mettre rapidement sur le marché des dispositifs avancés.
Le laboratoire sur puce et l’organe sur puce ne sont pas des concepts nouveaux, mais le Dr Basuray espère que ses travaux augmenteront la vitesse de détection, amélioreront les limites de détection et conduiront à des processus de fabrication en continu. Il explique : « Par exemple, les produits pharmaceutiques peuvent être très nocifs s’ils pénètrent dans l’approvisionnement en eau, mais les concentrations sont si faibles qu’elles sont presque impossibles à détecter avec les méthodes actuelles. En intégrant le laboratoire sur puce à plusieurs techniques de spectroscopie, comme Raman, nous sommes en mesure d’analyser de minuscules échantillons avec un taux de détection beaucoup plus élevé. »
Les recherches du Dr Basuray exploitent également la chimie des couches minces pour développer plus efficacement des molécules thérapeutiques destinées à la médecine personnalisée. « Étant donné que le dosage est spécifique à chaque patient et ne peut pas être utilisé pour quelqu’un d’autre, nous n’avons besoin de fabriquer que de minuscules quantités du médicament. Par conséquent, nous avons dû travailler vers un processus de fabrication en continu. Notre nouvelle approche consiste à terminer le dispositif microfluidique après avoir déposé une fine couche de cellules. Nous devons donc créer la structure initiale à l’aide d’une fine bande (adhésif sensible à la pression) sur un substrat. Potomac a pu facilement créer nos canaux, ce qui a fait avancer nos recherches », explique-t-il.
Créer un canal microfluidique étroit de 22 mm de long tout en maintenant des tolérances strictes sur la largeur du canal de 97 microns et la hauteur de 85 microns était un défi que Potomac pouvait facilement relever. Le micro-usinage laser est un excellent choix pour répondre aux exigences de haute précision et Potomac a développé des processus qui dépassent les résultats standard. Le président-directeur général de Potomac, Mike Adelstein, réitère : « Chez Potomac, nous repoussons continuellement les limites en matière d'innovation de processus. Nous avons été ravis de travailler en collaboration avec le Dr Basuray afin de l'aider à développer de nouvelles technologies transformatrices et disruptives qui ont le potentiel de changer radicalement la façon dont nous analysons et traitons les conditions médicales. »
