Ces dernières années, Potomac a ajouté l'impression 3D à sa boîte à outils de fabrication numérique, en intégrant le processus de fabrication additive au micro-usinage laser, au micro-usinage CNC et à d'autres technologies pour résoudre des problèmes de fabrication complexes. Nous repoussons les limites de l'impression 3D, en particulier dans les domaines des dispositifs médicaux et de la biotechnologie. Mais parfois, ce sont les applications les plus simples qui font vraiment mouche et racontent l'histoire de l'impact de la fabrication numérique sur la vie.
Les Orioles de Baltimore, notre ville natale, ont récemment présenté la fabrication numérique avec un premier lancer cérémonial unique lancé par un enfant à l'aide d'une main prothétique imprimée en 3D. Hailey Dawson, 5 ans, est née sans main droite complètement formée en raison du syndrome de Poland. En regardant son frère jouer dans la petite ligue, la petite fille a dit à sa mère qu'elle aimerait pouvoir lancer pour son équipe préférée, les Orioles de Baltimore.
Les prothèses pour enfants sont chères, environ 10 000 dollars, et bien sûr, les enfants grandissent, donc les remplacements sont fréquents. De plus, les compagnies d'assurance ne considèrent pas les bras comme aussi essentiels que les jambes et ne couvrent souvent pas le coût. Ces dernières années, de nombreux groupes de bénévoles tels qu'Enable et des étudiants en génie universitaire ont conçu et imprimé en 3D des prothèses rudimentaires pour résoudre le problème. La plupart de ces mains sont idéales pour les compétences motrices globales telles que ramasser une bouteille de soda, faire du vélo et, bien sûr, lancer la première balle lors d'un match des Orioles.
La mère de Hailey a pu obtenir l'aide du département d'ingénierie de l'Université du Nevada à Las Vegas pour créer la main et a ensuite convaincu les Orioles de confier à Hailey la tâche de lancer le ballon lors du match du 17 août contre les Oakland A's. La petite fille était particulièrement excitée de voir son lancer attrapé par son joueur préféré, Manny Machado.
Nous sommes ravis de voir les progrès réalisés par les nouveaux procédés de fabrication tels que l'impression 3D grâce à ce type d'exposition dans le monde du sport. Notre propre travail dans les dispositifs médicaux et la biotechnologie tend à être beaucoup plus précis et, dans de nombreux cas, peut être implantable. Mais le résultat final est le même. Nous travaillons dans la fabrication numérique pour potentiellement sauver des vies ou améliorer la qualité de vie, et en même temps, réaliser des vœux comme celui de Hailey.
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