Las nuevas tecnologías y los avances en maquinaria automatizada han dado lugar a una serie de nuevos proveedores de servicios por contrato en el mercado de la fabricación digital. Pero Potomac es diferente en el sentido de que hacemos más que simplemente comprar máquinas listas para usar. Aquí en Potomac tenemos una trayectoria de 30 años en I+D para impulsar la comprensión y la mejora fundamentales de las herramientas y los procesos de fabricación digital. La profundidad de los conocimientos de Potomac ayuda a nuestros clientes a resolver sus problemas de fabricación de formas únicas y rentables que las herramientas estándar no pueden igualar.
Una de las nuevas áreas de trabajo de Potomac es la fabricación de dispositivos microfluídicos avanzados. Estamos utilizando nuevas tecnologías como el estampado en caliente y la impresión 3D en combinación con el micromaquinado láser para reducir el tiempo y el costo de fabricación. A medida que fabricamos para aplicaciones específicas, los clientes solicitan una caracterización y un control avanzados de los fluidos en los dispositivos. En respuesta a los desafíos de los clientes, el fundador de Potomac, el Dr. Paul Christensen, inició un proyecto de I+D para abordar los problemas y también recurrió al Departamento de Ingeniería Mecánica de la Universidad de Maryland, Condado de Baltimore [UMBC].
El nuevo proyecto de I+D en microfluidos del Dr. Christensen se basa en los resultados recientes de PotomacMeso generados por una subvención de Fase II del SBIR de la National Science Foundation para investigar nuevas técnicas para construir sistemas electrónicos altamente miniaturizados. Ha ideado formas de integrar los componentes electrónicos de montaje superficial más pequeños en un bloque de epoxi termoendurecible e interconectarlos con conductores de plata de nanopartículas de características finas. Aquí se muestra una estructura de muestra.
En la UMBC, el profesor Tony Farquhar y el estudiante de doctorado Amir Harandi han llevado a cabo estudios en profundidad sobre el calentamiento y enfriamiento de estructuras microfluídicas utilizando estructuras de cobre estampadas para la transferencia de calor. En el transcurso de su trabajo, han desarrollado un conocimiento profundo de los problemas relacionados con el calentamiento y enfriamiento de los sistemas microfluídicos, las técnicas para la medición de la temperatura local y la experiencia en el modelado y análisis térmico.
Esperamos que ambas áreas de investigación puedan combinarse para desarrollar métodos simples y económicos para distribuciones térmicas personalizables en una estructura microfluídica, utilizando componentes electrónicos de montaje superficial. Esté atento a este espacio para obtener actualizaciones sobre la investigación y el desarrollo, ya que Potomac impulsa la fabricación digital para mejorar los dispositivos microfluídicos.
