En el campo de la microfluídica, lograr que cada micrón tenga un propósito es un verdadero desafío de diseño. El diseño de las características individuales comienza con la definición de su propósito en la función general del dispositivo. Hoy, vamos a destacar una de estas características comunes: los micropilares.
Los conjuntos de micropilares cumplen una multitud de funciones en el campo de la microfluídica. A menudo se utilizan para concentrar biomoléculas como ADN, ARN y proteínas y para mezclar los reactivos necesarios para producir estas biomoléculas. Los pilares pueden incluso utilizarse como filtros para separar y purificar una solución biológica al restringir el flujo de los componentes celulares y los desechos más grandes. Los conjuntos de micropilares también pueden funcionalizarse (recubrirse) con anticuerpos para detectar la presencia de virus y células tumorales circulantes (CTC). Los micropilares utilizan grandes proporciones de superficie a volumen de líquido para lograr todas estas diversas tareas.
La fabricación de micropilares es una de las competencias principales del equipo de microfabricación de Potomac Photonics. Las aplicaciones biológicas que utilizan micropilares suelen requerir especificaciones estrictas de rugosidad superficial y dimensional que solo pueden lograrse utilizando tecnologías y herramientas de microfabricación especializadas. La fotolitografía es un método para producir micropilares de alta precisión en las escalas micro y nanométricas más pequeñas, mientras que el mecanizado micro-CNC directo proporciona resultados de alta calidad en dimensiones mayores. Estas tecnologías se pueden utilizar directamente para producir dispositivos prototipo en pequeñas cantidades o en combinación con una tecnología de microfabricación de gran volumen (como el estampado en caliente) para entregar cantidades mayores para la prueba de concepto y las pruebas del dispositivo.
