Recientemente, Potomac tuvo el honor de ser incluida en el Technology Day on the Capitol de la NASA, un evento anual que muestra las últimas tecnologías transformadoras que han resultado de la financiación de la NASA. Además de media docena de legisladores del Congreso y casi 300 empleados del Capitolio, nuestro presidente y director ejecutivo, Mike Adelstein, tuvo el gran placer de conocer al director de la NASA, Charles Bolden. "Fue genial conocer al director Bolden", explicó Mike, "ya que gran parte del éxito de nuestra empresa está vinculado a la I+D financiada por el programa de Investigación de Innovación para Pequeñas Empresas {SBIR} de la NASA".
El evento tiene como objetivo demostrar cómo las empresas del sector privado han utilizado las subvenciones y contratos de la NASA para desarrollar tecnologías que impulsen la innovación de productos comerciales. Los directivos de la NASA y otros quedaron impresionados por la amplia gama de industrias que se vieron afectadas por nuestra investigación de micromaquinado láser que la NASA financió a principios de los años 90. El trabajo de fabricación digital de alta resolución de Potomac ha encontrado soluciones técnicas para dispositivos médicos, biotecnología, atención médica, microfluídica, energía, productos de consumo, sensores y microelectrónica.
El tecnólogo jefe de la NASA, David Miller, y el administrador asociado de tecnología espacial, Steve Jurczyk, participaron en la parte formal del programa del 29 de abril. Con la exploración de Marte en el horizonte, la NASA espera demostrar al Congreso que la exploración espacial beneficia a los humanos en la Tierra. “La tecnología pone nuevas herramientas en las cajas de herramientas de los ingenieros para que puedan diseñar las misiones que necesitamos”, dijo Miller. Pero, como hemos visto en Potomac, estas mismas tecnologías son necesarias para los productos de próxima generación, muchos de los cuales son fundamentales para la atención médica y la calidad de vida de los pacientes.
Steve Jurczyk también habló sobre la importancia de la impresión 3D, una tecnología que Potomac ahora incorpora con el micromecanizado láser. “La impresión 3D está avanzando muy rápidamente”, dijo, y continuó describiendo la capacidad de los humanos colonizadores de fabricar muchos de los artículos que necesitan en nuevos planetas como Marte, en lugar de tener que llevarlos consigo en el viaje. La estrategia no solo ahorra costos de envío, sino que permite la impresión a pedido de solo las piezas necesarias, cuando se necesitan. Por supuesto, la impresión 3D se usa mucho en la industria aeroespacial, ya que su capacidad única para crear geometrías complejas está demostrando un alto peso y, en consecuencia, un ahorro de combustible para las aeronaves.
Nos complace que la senadora Barbara Mikulski (demócrata por Maryland) de nuestro estado se encuentre entre los partidarios de la NASA en el Congreso. Esperamos que el Día de la Tecnología de la NASA en el Congreso haya demostrado a los legisladores de nuestro país el poder de la NASA no solo en el espacio exterior, sino también aquí en la Tierra.
