Potomac se complace en anunciar que la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio [NASA] nos ha invitado a demostrar nuestras tecnologías de fabricación digital en el Día de la Tecnología de la NASA, que se celebrará el 29 de abril en el Capitolio. Mostraremos muestras de los distintos tipos de dispositivos médicos y productos biotecnológicos que Potomac ha fabricado como resultado de las investigaciones realizadas para la NASA. La NASA patrocina el Día de la Tecnología cada año para mostrar cómo las inversiones en tecnología aeronáutica y espacial no solo permiten alcanzar los objetivos de la agencia espacial, sino que también crean o mejoran productos y servicios que benefician la vida aquí en la Tierra.
La Ley del Espacio de 1958 que creó la NASA, de hecho, exige que la agencia transfiera la mayor cantidad posible de su tecnología para beneficio del pueblo estadounidense. A lo largo de los años, muchos productos han llegado al mercado comercial mediante este concepto de doble uso. Un ejemplo divertido data de las primeras misiones de aterrizaje en la Luna. Black and Decker Corporation ganó un contrato de la NASA para diseñar una forma de recoger rocas lunares. Un problema técnico que tuvieron que resolver fue cómo alimentar el dispositivo, ya que un cable de extensión no era una opción en la Luna. ¡Y así nació el Dust Buster a batería!
Los primeros trabajos de Potomac para la NASA se realizaron a través del programa de Investigación de Innovación para Pequeñas Empresas [SBIR, por sus siglas en inglés], cuyo objetivo es ayudar a las pequeñas empresas a crear nuevos productos y, al mismo tiempo, proporcionar investigación y desarrollo para la agencia. La subvención del SBIR financió la investigación en competencias básicas que fueron fundamentales para desarrollar la experiencia de la empresa en micromaquinado láser que ahora se utiliza para fabricar muchos tipos diferentes de productos.
A mediados de los años 90, cuando se llevó a cabo esta investigación y desarrollo, era necesario desarrollar muchos procesos fundamentales de micromecanizado. La subvención del SBIR especificaba dos objetivos principales. El primero era “probar la capacidad de los láseres excimer para fabricar elementos ópticos complejos y difractivos: lentes grabadas con patrones finos de microestructura que manipulan la luz que pasa a través de ellas”. El segundo era “desarrollar una estación de trabajo informática integrada capaz de producir en masa dichos componentes ópticos”. Ambos objetivos se lograron y los conocimientos que adquirimos en el proceso todavía se utilizan en nuestra planta de fabricación en la actualidad.
“El trabajo con la NASA mostró una forma diferente de fabricar estos componentes y amplió los límites de la tecnología. Realmente marcó la pauta para nuestra dirección en el liderazgo de este campo”, afirma el presidente y director ejecutivo de Potomac, Mike Adelstein, en un artículo reciente en la NASA. Escindir Revista. Potomac continúa suministrando piezas y servicios a la NASA y colaborando con entidades creadas por la NASA, como la Centro de Investigación y Exploración en Ciencia y Tecnología Espacial (CRESST). Para el Satélite ASTRO-H Proyecto en el que inscribimos marcas láser en portafiltros para sistemas de imágenes, lo que utilizó directamente la investigación y desarrollo de alta precisión que la NASA financió originalmente.
Las recientes innovaciones de Potomac para el tratamiento localizado del cáncer y un dispositivo para combatir el cáncer de cuello uterino subrayan el valor del apoyo financiero de la NASA en nuestro viaje desde una empresa joven pionera en procesos de micromaquinado láser hasta el lugar en el que nos encontramos hoy, cambiando la vida de las personas con una fabricación digital compleja.
El Día de la Tecnología de la NASA está abierto al público y se llevará a cabo en el Edificio Rayburn en Washington, DC, de 3 a 7 p.m. el 29 de abril de 2015.
