Cómo ayudamos a Fab Lab Baltimore y en el proceso obtuvimos un valioso desarrollo laboral.
El traslado de Potomac al campus de la UMBC ha traído consigo una serie de beneficios para Potomac, uno de los cuales fue el más inesperado. Las nuevas instalaciones están ubicadas a una milla aproximadamente del Community College of Baltimore County [CCBC] donde se encuentra el Fab Lab Baltimore [FLB]. Al igual que muchos Fab Labs de la red internacional del MIT, el FLB está continuamente explorando formas de crear un modelo de negocio sostenible para el laboratorio. Los colegios comunitarios pueden proporcionar espacio y equipo, pero es difícil obtener fondos operativos.
Para involucrar a la comunidad empresarial local en el diálogo sobre sostenibilidad, el fundador del Fab Lab, Ken Burch, invitó al presidente y director ejecutivo de Potomac, Mike Adelstein, a formar parte de un nuevo consejo asesor del FLB. Mike Adelstein afirma: “Después de ver los recursos humanos del FLB, me di cuenta de que trabajar juntos era una buena opción. Teníamos todas las herramientas del Fab Lab, incluidas la impresión 3D, el mecanizado y marcado láser y el mecanizado CNC, pero no teníamos el personal para trabajar en los trabajos de mayor escala espacial que nos llegan a través de nuestro amplio programa de comunicaciones de marketing”.
Ken Burch añade: “Necesitábamos poder demostrarle a CCBC que FLB podía mantenerse por sí sola, por lo que la asociación con Potomac era obvia. Lo que no esperaba era que la colaboración con Potomac brindara a nuestra gente nuevas habilidades y conocimientos que llevarían de regreso a FLB y aplicarían en entornos comerciales”.
Fab Lab Baltimore cuenta con pasantes de CCBC, UMBC y también del Instituto de Arte de Maryland y la Facultad de Arte que Potomac contrató a través de FLB. Mike Adelstein de Potomac quedó impresionado de que los pasantes que contrataron aprendieran tan rápido. Al demostrar sólidas habilidades, estos talentosos pasantes pudieron ascender a trabajos más sofisticados para la empresa, como el micromecanizado láser. La colaboración también le permite a Potomac aceptar trabajos a gran escala que de otra manera no habrían aceptado, ya que no están en su modelo de negocio principal de dispositivos médicos y aplicaciones biotecnológicas. El personal que Potomac contrató, como Mollye Bendell, aporta un nivel de diseño creativo que también abrió la puerta a nuevos proyectos de fabricación digital. La ciudad de Annapolis, Maryland, por ejemplo, hizo que Potomac marcara con láser portabicicletas con forma de velero con diseños creados por Mollye. Ahora también está cursando un posgrado en UMBC.
Mike señala que los pasantes remunerados aportan conocimientos de fabricación digital, como trabajar con CAD, configurar láseres u otras piezas de máquinas y resolver problemas. Son independientes cuando comienzan y añade que tienen una ética de trabajo increíble. Ken descubre que, dado que los pasantes ganan dinero, también están más contentos y tienen una mejor actitud porque se sienten valorados.
Ken ha descubierto que, además de los ingresos adicionales, el programa de pasantías forma trabajadores que ahora son fácilmente empleables gracias a las habilidades que aprendieron en Potomac, como el control de calidad. Por supuesto, Potomac es uno de los primeros en contratar pasantes de FLB y contratarlos como personal de tiempo completo. Nuestra nueva gerente del turno de noche es una mujer que comenzó como pasante a tiempo parcial.
La asociación con FLB ha traído más beneficios para ambas partes de lo que hubiéramos esperado. Es otro ejemplo más del compromiso de Potomac con la comunidad local que también fortalece a nuestra empresa y brinda a los clientes el más alto nivel de servicio al cliente.
