La microfluídica es un campo que evoluciona rápidamente en muchos niveles y estamos viendo cómo se desarrollan técnicas nuevas e innovadoras para fabricar dispositivos que tendrán un impacto en el análisis químico, la medicina personalizada y los productos farmacéuticos. El grupo del Dr. Sagnik Basuray en el Departamento de Ingeniería Química, Biológica y Farmacéutica del Instituto de Tecnología de Nueva Jersey está trabajando para ampliar nuestra forma de pensar sobre la fabricación de microfluídica con el fin de llevar rápidamente dispositivos avanzados al mercado.
Ni el laboratorio en un chip ni el órgano en un chip son conceptos nuevos, pero el Dr. Basuray espera que su trabajo aumente la velocidad de detección, mejore los límites de detección y conduzca a procesos de fabricación continuos. Explica: “por ejemplo, los productos farmacéuticos pueden ser muy nocivos si llegan al suministro de agua, pero las concentraciones son tan bajas que son casi imposibles de detectar con los métodos actuales. Al integrar el laboratorio en un chip con múltiples técnicas de espectroscopia, como Raman, podemos analizar muestras diminutas con una tasa de detección mucho mayor”.
La investigación del Dr. Basuray también aprovecha la química de película delgada para desarrollar de manera más eficiente moléculas terapéuticas para la medicina personalizada. Dice que “como la dosis es específica para cada paciente y no se puede usar para nadie más, solo necesitamos fabricar cantidades mínimas del medicamento. En consecuencia, hemos tenido que trabajar hacia un proceso de fabricación continuo. Nuestro novedoso enfoque implica completar el dispositivo microfluídico después de depositar una película delgada de células, por lo que necesitamos crear la estructura inicial utilizando una cinta delgada (adhesivo sensible a la presión) sobre un sustrato. Potomac pudo crear fácilmente nuestros canales, lo que hizo avanzar nuestra investigación”.
La creación de un canal microfluídico estrecho de 22 mm de longitud manteniendo tolerancias estrictas en el ancho del canal de 97 micrones y la altura de 85 micrones fue un desafío que Potomac pudo afrontar fácilmente. El micromaquinado láser es una excelente opción para cumplir con los requisitos de alta precisión y Potomac ha desarrollado procesos que superan los resultados estándar. El presidente y director ejecutivo de Potomac, Mike Adelstein, reitera: “En Potomac, estamos continuamente superando los límites a través de la innovación de procesos. Estuvimos encantados de trabajar en colaboración con el Dr. Basuray para ayudarlo a desarrollar nuevas tecnologías transformadoras y disruptivas que tienen el potencial de cambiar radicalmente la forma en que analizamos y tratamos las afecciones médicas”.
