Tener la oportunidad de mejorar la seguridad de los grandes sistemas industriales es una aplicación gratificante en nuestro trabajo de fabricación digital. Una de esas aplicaciones se presentó recientemente en Potomac a través de la Facultad de Ingeniería Aeroespacial y Mecánica de la Universidad de Oklahoma [OU].
La Universidad de Oklahoma, que se encuentra en una ubicación geográfica privilegiada en la industria petrolera, lleva a cabo una gran cantidad de investigaciones para mejorar el rendimiento y la seguridad de las plataformas de perforación de gas y petróleo. Como sabemos por las noticias cada vez que ocurre una catástrofe, una explosión de un pozo petrolero es la liberación incontrolada de petróleo crudo o gas natural debido a fallas en los sistemas de control de presión. Las explosiones de una explosión no solo son peligrosas para los trabajadores, que a menudo resultan heridos o mueren, sino que una chispa accidental durante una explosión puede provocar un incendio catastrófico de petróleo o gas. Y, por supuesto, está el impacto ambiental generalizado que las explosiones pueden tener sobre la Tierra y su vida vegetal y animal.
En su proyecto final de carrera, un grupo de estudiantes de ingeniería mecánica de la OU está estudiando formas de eliminar los daños en las juntas tóricas de los equipos de petróleo y gas. Parece que las juntas tóricas pueden sufrir daños cuando se mueven por los puertos de alta presión. Actualmente, los puertos de alta presión, con diámetros de 0,093 pulgadas, están completamente perforados. Para mitigar los daños, los estudiantes han ideado una solución perforando parcialmente el puerto a una profundidad específica y luego permitiendo que Potomac taladre agujeros con láser en el avellanado a una profundidad de 0,020 pulgadas. Se podrían probar dos patrones diferentes de 100 y 200 micrones de diámetro para obtener resultados óptimos a la hora de mantener la junta tórica en contacto con la tubería a medida que pasa por los puertos de presión y al mismo tiempo permitir que el fluido fluya a través del puerto.
Estas dimensiones pusieron a prueba los límites del taller de máquinas interno de la escuela. Por eso, el miembro del equipo Taylor Lunger encontró Potomac a través de otro grupo de la OU que había tenido mucho éxito con nuestro trabajo. Comenta que “el tamaño pequeño de los orificios fue clave para el éxito de nuestro proyecto, y Potomac pudo cumplir o superar nuestros parámetros. Además, necesitábamos una gran repetibilidad para garantizar resultados de pruebas precisos”.
Se espera que los estudios de la OU produzcan mejoras en la tecnología de los pozos de petróleo y gas, gracias a la innovación de los estudiantes de ingeniería y a la experiencia en fabricación digital de Potomac.
