Wenn es um Mikrofluidik geht, ist es eine echte Herausforderung, jeden Mikrometer sinnvoll zu gestalten. Das Design der einzelnen Merkmale beginnt mit der Definition ihres Zwecks für die Gesamtfunktion des Geräts. Heute stellen wir eines dieser gemeinsamen Merkmale in den Mittelpunkt: Mikrosäulen.
Mikrosäulenarrays dienen einer Vielzahl von Zwecken im Rahmen der Mikrofluidik. Sie werden häufig zur Konzentration von Biomolekülenwie DNA, RNA und Proteinen und zum Mischen der zur Herstellung dieser Biomoleküle erforderlichen Reagenzien verwendet. Säulen können sogar als Filter verwendet werden, um eine biologische Lösung zu trennen und zu reinigen, indem der Durchfluss größerer zellulärer Komponenten und Trümmerteile eingeschränkt wird. Mikrosäulen-Arrays können auch mit Antikörpern funktionalisiert (beschichtet) werden, um das Vorhandensein von Viren und zirkulierenden Tumorzellen (CTCs) nachzuweisen. Mikrosäulen nutzen ein großes Verhältnis von Oberfläche zu Flüssigkeitsvolumen, um all diese unterschiedlichen Aufgaben zu erfüllen.
Die Herstellung von Mikropillaren ist eine der Kernkompetenzen des Mikrofertigungsteams von Potomac Photonics. Die biologischen Anwendungen, bei denen Mikropillare zum Einsatz kommen, erfordern in der Regel enge Spezifikationen für die Abmessungen und die Oberflächenrauheit, die nur mit speziellen Mikrofabrikationstechnologien und -werkzeugen erreicht werden können. Die Fotolithografie ist eine Methode zur Herstellung hochpräziser Mikrospitzen im kleinsten Mikro- und Nanomaßstab, während die direkte Mikro-CNC-Bearbeitung qualitativ hochwertige Ergebnisse bei größeren Abmessungen liefert. Diese Technologien können direkt für die Herstellung von Prototypen in kleinen Stückzahlen oder in Kombination mit einer hochvolumigen Mikrofabrikationstechnologie (z. B. Heißprägen) eingesetzt werden, um größere Stückzahlen für Konzeptnachweise und Tests zu liefern.
