Wie wir Fab Lab Baltimore geholfen und dabei wertvolle Arbeitskräfte gewonnen haben.
Der Umzug von Potomac auf den UMBC-Campus hat für Potomac eine Reihe von Vorteilen mit sich gebracht, von denen einer höchst unerwartet war. Die neue Einrichtung befindet sich etwa eine Meile vom Community College of Baltimore County [CCBC] entfernt, wo sich das Fab Lab Baltimore [FLB] befindet. Wie viele Fab Labs im internationalen MIT-Netzwerk sucht auch das FLB ständig nach Möglichkeiten, ein nachhaltiges Geschäftsmodell für das Labor zu entwickeln. Community Colleges stellen zwar Raum und Ausrüstung zur Verfügung, aber Betriebsmittel sind schwer zu beschaffen.
Um die lokale Wirtschaft in den Nachhaltigkeitsdialog einzubeziehen, lud der Gründer des Fab Lab, Ken Burch, den Präsidenten und CEO von Potomac, Mike Adelstein, in den neuen FLB-Beirat ein. Mike Adelstein: "Nachdem ich die personellen Ressourcen des FLB gesehen hatte, war mir klar, dass eine Zusammenarbeit gut zu uns passen würde. Wir verfügten über die gesamte Palette an Fab Lab-Tools, einschließlich 3D-Druck, Laserbearbeitung und -markierung sowie CNC-Bearbeitung, aber wir hatten nicht das Personal, um an den größeren räumlichen Aufträgen zu arbeiten, die über unser umfangreiches Marketing-Kommunikationsprogramm zu uns kommen."
Ken Burch fügt hinzu: "Wir mussten der CCBC zeigen, dass FLB sich selbst erhalten kann, daher war die Partnerschaft mit Potomac naheliegend. Was ich nicht erwartet hatte, war, dass die Zusammenarbeit mit Potomac unseren Mitarbeitern neue Fähigkeiten und Einsichten vermitteln würde, die sie in den FLB zurückbringen und in der Wirtschaft anwenden würden."
Fab Lab Baltimore hat Praktikanten vom CCBC, UMBC und auch vom Maryland Institute and College Art, die Potomac über FLB eingestellt hat. Mike Adelstein von Potomac war beeindruckt, dass die Praktikanten, die sie einstellten, so schnell lernten. Dank ihrer soliden Fähigkeiten konnten diese talentierten Praktikanten für das Unternehmen anspruchsvollere Aufgaben wie die Lasermikrobearbeitung übernehmen. Die Zusammenarbeit ermöglicht es Potomac auch, Arbeiten im Makromaßstab zu übernehmen, die sie sonst nicht übernommen hätten, da sie nicht zu ihrem Kerngeschäftsmodell der medizinischen Geräte und biotechnologischen Anwendungen gehören. Die von Potomac eingestellten Mitarbeiter wie Mollye Bendell bringen ein hohes Maß an kreativem Design mit, das auch einige neue digitale Fabrikationsprojekte ermöglicht. Die Stadt Annapolis, Maryland, beauftragte Potomac beispielsweise mit der Laserbeschriftung von Fahrradständern in Form von Segelbooten, die Mollye entworfen hatte. Sie wird jetzt auch an der UMBC studieren.
Mike weist darauf hin, dass die bezahlten Praktikanten Kenntnisse in der digitalen Fertigung mitbringen, wie z. B. die Arbeit mit CAD, das Einrichten von Lasern oder anderen Maschinen und das Lösen von Problemen. Sie sind von Anfang an unabhängig und haben eine erstaunliche Arbeitsmoral, fügt er hinzu. Ken stellt fest, dass die Praktikanten, da sie Geld verdienen, auch zufriedener sind und eine bessere Einstellung haben, da sie sich wertgeschätzt fühlen.
Ken hat festgestellt, dass das Praktikantenprogramm nicht nur zusätzliche Einnahmen bringt, sondern auch Arbeitskräfte hervorbringt, die aufgrund der bei Potomac erlernten Fähigkeiten, z. B. in der Qualitätskontrolle, leicht zu beschäftigen sind. Natürlich ist Potomac einer der ersten, der FLB-Praktikanten aufgreift und sie als Vollzeitmitarbeiter einstellt. Unsere neue Nachtschichtleiterin ist eine Frau, die als Teilzeitpraktikantin angefangen hat.
Die Partnerschaft mit FLB hat für beide Seiten mehr Nutzen gebracht, als wir uns erhoffen konnten. Sie ist ein weiteres Beispiel für das Engagement von Potomac für die lokale Gemeinschaft, das auch unser Unternehmen stärkt und unseren Kunden ein Höchstmaß an Kundenservice bietet.
