Wir haben kürzlich ein Projekt abgeschlossen, bei dem ein Kunde sehr präzise Mikrokanäle in Polystyrol benötigte. Polystyrol ist ein schwierig zu bearbeitendes Material, da die thermischen Auswirkungen des Prozesses oft größer sind als bei anderen Polymeren wie Polyimid und PEEK. Nach der Bewertung verschiedener Fertigungsoptionen entschieden wir uns für die Bearbeitung einer Vorlage, die die Umkehrung des Entwurfs darstellte, und das Gießen der Kanäle in Polystyrol. Mit diesem Verfahren lassen sich äußerst präzise Teile herstellen, ohne dass es zu den thermischen Effekten kommt, die bei der Laserbearbeitung dieses Materials auftreten. Das Verfahren ist außerdem sehr schnell und lässt sich auf hohe Stückzahlen ausdehnen. Darüber hinaus können mit diesem Verfahren Merkmale mit einer Größe von nur 5 Mikrometern in schwer zu bearbeitenden Materialien wie z. B. Cyclic Olifin Copolymers nachgebildet werden.
Eine der größten Herausforderungen bei der Herstellung von kleinen Merkmalen in Polymermaterialien ist die Auswahl der am besten geeigneten Fertigungstechnologie. Je nach den Anforderungen des Endanwenders sind Faktoren wie Größe, Schnittqualität und Designkomplexität kritische Bereiche, die bei der Bewertung des Verfahrens zu berücksichtigen sind, das die gewünschten Ergebnisse liefert. Bei Potomac haben wir mehrere Verfahren entwickelt, die es uns ermöglichen, eine breite Palette von Lösungen für Anwendungen anzubieten, die Mikrolöcher, Kanäle und andere Arten von Miniaturmerkmalen erfordern. Zu den verwendeten Fertigungstechnologien gehören Excimer- und Festkörper-UV-Laser, Heißprägen, Micro-CNC und sogar 3D-Druck. www.potomac-laser.com
