Eines der wichtigsten Merkmale einer echten Expertengruppe für digitale Fertigung ist die Fähigkeit, über 3D-Druck, Schneiden oder Bohren hinauszugehen, um den gesamten Bedarf unserer Kunden zu decken. Und genau das versuchen wir bei Potomac zu tun.
Bei unserer Arbeit mit mikrofluidischen Geräten erkannte Potomac den Bedarf an einer besseren Kontrolle der Leistung der Geräte. Um unsere Kunden zu unterstützen, haben wir ein gemeinsames F&E-Projekt mit dem Fachbereich Maschinenbau an der University of Maryland, Baltimore County, initiiert, wo wir jetzt im bwtech@UMBC R&D Technology Park angesiedelt sind.
In Zusammenarbeit mit Professor Tony Farquhar und Doktorand Amir Harandi sowie Dr. Paul Christensen von PotomacMeso haben wir erste Ergebnisse erzielt, die unseren Kunden ein schnelleres, einfacheres und kostengünstigeres Instrument zur Überwachung und Steuerung der Strömung in diesen kleinen "Lab on a Chip"-Strukturen bieten.
Der derzeitige Stand der Technik für die meisten Anwendungen ist die Verwendung von sehr feinen Metallmustern mit einer Tiefe von nur 1/5 eines Mikrometers zur Überwachung von Temperaturänderungen oder als Heizelemente in oder in der Nähe des Mikrofluidikkanals. Aufgrund ihrer geringen Größe werden diese Strukturen jedoch mit photolithografischen Verfahren hergestellt, die mehrere zeitaufwändige Schritte erfordern und zudem kosten- und arbeitsintensiv sind. Die winzige Größe bedeutet auch, dass sie schwer zu manipulieren sind, und die genaue Platzierung auf der Produktionsebene ist eine Herausforderung.
In der ersten Phase dieses Forschungs- und Entwicklungsprojekts setzten Potomac und UMBC unsere Mikrofertigungstechnologie ein, um selbstbeheizte Thermistoren mit einer Größe im Submillimeterbereich in der Nähe eines Strömungskanals zu platzieren, was zu einer verbesserten Strömungsüberwachung führen kann. Der beheizte Thermistor bietet nicht nur die Möglichkeit des schnellen Prototypings, sondern sein Widerstand reagiert auch empfindlicher auf die Temperatur, so dass wir ein stärkeres elektrisches Signal erhalten konnten. Außerdem ist er kostengünstiger in der Herstellung und lässt sich leicht mit der Standard-Oberflächenmontagetechnik integrieren.
Dr. Christensen schreibt die schnellen Ergebnisse, die wir erzielen konnten, den hervorragenden Modellierungsfähigkeiten der UMBC zu. Er weist darauf hin: "Die Gruppe von Dr. Farquhar verfügt über umfangreiche Erfahrung in der Modellierung von Temperaturen komplexer Strukturen. Das hat es uns ermöglicht, die Parameter der beheizten Thermistoren schnell und einfach zu optimieren."
Informieren Sie sich an dieser Stelle über weitere Möglichkeiten, wie wir unseren Kunden Komplettlösungen für ihre schwierigen Fertigungsprobleme bieten.
