Bei Potomac sprechen wir oft über die Auswahl des richtigen Werkzeugs für die jeweilige Aufgabe. Als wir kürzlich die Gelegenheit hatten, eine Schattenmaske für ein Strahlungsdetektionsprojekt an der Oregon State University herzustellen, konnten wir die damit verbundenen Fertigungsprobleme lösen, indem wir herausfanden, welches digitale Fertigungswerkzeug für die jeweilige Anwendung am besten geeignet war. Dank unserer umfangreichen Erfahrung mit vielen verschiedenen Materialien konnten wir auch ein Material empfehlen, das für unseren Prozess viel besser geeignet war. Hier ist die Geschichte:
Lily Ranjbar, Doktorandin in der Abteilung für Nukleartechnik und Strahlengesundheitsphysik an der Oregon State University, kam nach Potomac, um nach einer Lösung für ein Fertigungsproblem zu suchen, das sie seit zwei Monaten hatte. In ihrer Dissertation befasste sie sich mit der Verbesserung der Strahlungsdetektortechnologie. Paul Luke von den Berkeley Labs hatte 1994 ein optimales Muster für die Abscheidung dünner Goldstreifen mit sehr feinem Abstand auf einem CdZnTe-Kristall zum Nachweis von Strahlung entwickelt. Lilys These war, dass Strahlungsdetektoren durch die Verbesserung von Lukes Muster, das in der Industrie zum Standard geworden war, kleiner und billiger gemacht werden könnten.
Wie bei vielen technischen Problemen ist die Änderung eines Entwurfs nicht so einfach, wie es auf den ersten Blick erscheinen mag. Lily kommentierte: "Ich stellte fest, dass die Teile, die wir erhielten, verformt waren und nicht als Maske für Ablagerungen mit solch hoher Präzision verwendet werden konnten. Wir brauchten jemanden, der uns beim Maskendesign helfen konnte, nicht nur bei der Bearbeitung."
Dann fand Lily Potomac. Unser CEO und Präsident, Mike Adelstein, war bereit, iterativ mit Lily zusammenzuarbeiten, um eine Lösung zu finden. Mike sagt: "Die verwendeten Metalle waren zu dünn, wenn sie vollständig ausgeschnitten waren, da so viel Material entfernt wurde. Das Teil, das etwas über 2,54 cm maß, hatte 270 Mikrometer breite Streben, die durch Lücken von 270 Mikrometern getrennt waren. Die Aufgabe erforderte ein Material, das dem Prozess standhalten konnte. Wir haben uns für Wolfram entschieden, und es hat wunderbar funktioniert!"
Viele Hersteller schrecken vor Materialien wie Wolfram zurück, da es sich mit herkömmlichen Methoden wie der CNC-Bearbeitung nur sehr schwer schneiden lässt. Bei IR-Lasern, die von vielen Materialien stark absorbiert werden, schneidet Wolfram jedoch gut, mit geringen oder keinen thermischen Schäden, und Potomac hat Techniken entwickelt, um die Wechselwirkung des Lichts mit dem Material zu optimieren. In diesem Fall könnte im Rahmen des Projekts das Material gewechselt werden, ohne dass dies negative Auswirkungen auf die Leistungsmerkmale hätte.
Lily bekräftigt: "Die von Potomac Photonics hergestellte Schattenmaske wird es ermöglichen, ein optimales Anodendesign zu implementieren, das es dem Spektrometer letztendlich erlauben wird, Strahlungsquellen schneller und genauer zu identifizieren." Die Verbesserung der Strahlungsdetektion kann in Flughäfen, an Grenzen und in Kernreaktoren eingesetzt werden.
Wie immer ist Potomac erfreut, Lösungen für reale Probleme zu finden, die die Lebensqualität in der Welt beeinflussen!
