Die Möglichkeit, die Sicherheit großer industrieller Systeme zu verbessern, ist eine erfreuliche Anwendung für unsere Arbeit im Bereich der digitalen Fertigung. Eine solche Anwendung wurde Potomac kürzlich von der School of Aerospace and Mechanical Engineering der University of Oklahoma [OU] vorgestellt.
Die Universität von Oklahoma, die geografisch sehr günstig in der Ölindustrie gelegen ist, forscht intensiv an der Verbesserung der Leistung und Sicherheit von Gas- und Ölbohrinseln. Wie wir aus den Nachrichten wissen, handelt es sich bei einem Blowout in einer Ölquelle um den unkontrollierten Austritt von Erdöl oder Erdgas aufgrund von Fehlern in den Druckkontrollsystemen. Die Explosionen bei einem Blowout sind nicht nur für die Arbeiter gefährlich, die oft verletzt oder getötet werden, sondern ein versehentlicher Funke während eines Blowouts kann zu einem katastrophalen Öl- oder Gasbrand führen. Hinzu kommen natürlich die weitreichenden Umweltauswirkungen, die Blowouts auf die Erde und ihre Pflanzen- und Tierwelt haben können.
In ihrem Abschlussprojekt untersucht eine Gruppe von OU-Maschinenbaustudenten, wie sich Schäden an O-Ringen in Öl- und Gasanlagen vermeiden lassen. Es scheint, dass O-Ringe beschädigt werden können, wenn sie sich durch Hochdruckanschlüsse bewegen. Derzeit sind die Hochdrucköffnungen mit einem Durchmesser von 0,093 Zoll vollständig durchbohrt. Um den Schaden zu begrenzen, haben die Studenten eine Lösung entwickelt, bei der die Öffnung teilweise bis zu einer bestimmten Tiefe gebohrt wird und Potomac dann mit dem Laser Löcher bis zu einer Tiefe von 0,020 Zoll in die Senkung bohrt. Zwei verschiedene Muster mit einem Durchmesser von 100 und 200 Mikrometern konnten getestet werden, um optimale Ergebnisse zu erzielen, damit der O-Ring in Kontakt mit dem Rohr bleibt, wenn es über die Druckanschlüsse läuft, während die Flüssigkeit weiterhin durch den Anschluss fließen kann.
Diese Dimensionen stießen an die Grenzen der schulinternen Maschinenwerkstatt. Daher fand Teammitglied Taylor Lunger Potomac über eine andere Gruppe an der OU, die mit unserer Arbeit gute Erfahrungen gemacht hatte. Er kommentiert: "Kleine Lochgrößen waren der Schlüssel zum Erfolg unseres Projekts, und Potomac war in der Lage, unsere Parameter zu erfüllen oder zu übertreffen. Darüber hinaus benötigten wir eine hohe Wiederholbarkeit, um genaue Testergebnisse zu gewährleisten.
Es ist zu hoffen, dass die OU-Studien dank der Innovationen der Ingenieurstudenten und des Fachwissens von Potomac im Bereich der digitalen Fertigung zu Verbesserungen in der Öl- und Gasbohrtechnik führen werden.
