Die RAPID +TCT ist zweifellos die wichtigste 3D-Druck-Konferenz und -Messe des Landes. Doch dieses Jahr war etwas anders. Ja, die neuesten und besten Innovationen im Bereich der additiven Fertigung standen im Mittelpunkt der Diskussionen. Natürlich gaben die Branchengurus ihre üblichen Prognosen über die Zukunft der Branche ab. Aber etwas hatte sich geändert.
Die RAPID im Jahr 2019 hatte sich von einer Messe für Start-ups, Erfinder und neue Technologien zu einer echten Industriemesse von beträchtlichem Umfang entwickelt. Dies mag zum Teil auf den Markteintritt von Großunternehmen wie HP, GE und GM zurückzuführen sein. Aber auch die Start-ups befinden sich jetzt in der nächsten Phase ihrer Entwicklung und sind sowohl in Bezug auf ihre Produkte als auch auf die Ausstellungsfläche stärker vertreten. Und natürlich beginnen auch die Mainstream-Anwender, die Möglichkeiten der additiven Fertigung zu erkennen.
Potomac entwickelt sich ständig weiter, um den Anforderungen seiner Kunden gerecht zu werden, und hat vor etwa 7 Jahren den 3D-Druck in seine Werkzeugkiste aufgenommen, um unsere subtraktiven Fertigungsmöglichkeiten wie Laser- und CNC-Mikrobearbeitung zu ergänzen. Für eine breite Palette von Materialien, von organischen Polymeren wie Kapton bis hin zu Glas und Silizium, sind unterschiedliche Bearbeitungsmethoden erforderlich, die für jede spezifische Anwendung einzigartige Vorteile bieten. Kein Werkzeug ist zu 100 % die richtige Wahl für die jeweilige Aufgabe, weshalb Potomac neue Maschinen frühzeitig einsetzt, um neue Herausforderungen in der Fertigung zu meistern.
Materialien für den 3D-Druck
Bis heute waren die Materialien für den 3D-Druck recht begrenzt. Da ein großer Teil unserer Arbeit in den Bereichen Biotechnologie, Medizintechnik und Mikrofluidik stattfindet, waren die Materialbeschränkungen für diese Anwendungen ein schwerwiegender Nachteil der additiven Fertigungsoptionen. Auf der RAPID wurden mehrere neue Materialien vorgestellt, die die Möglichkeiten des 3D-Drucks erweitern.
Der umweltfreundliche Filamenthersteller 3D PrintLife hat zwei neue interessante Materialien speziell für den medizinischen Markt: PEEK und PAPC.
PEEK ist ein teilkristalliner Thermoplast mit hervorragenden mechanischen und chemischen Eigenschaften, die auch bei hohen Temperaturen erhalten bleiben. Das fortschrittliche Biomaterial wird häufig für medizinische Implantate sowie für Anwendungen in der Luft- und Raumfahrt und der Elektronik verwendet.
Mit Polyamid-Polyolefin & Cellulose (PAPC) werden 3d-gedruckte, vollständig implantierbare, FDA-konforme Knochenersatzmaterialien hergestellt. Mit seinen dem menschlichen Knochen so ähnlichen Eigenschaften ist PAPC die ideale Wahl für orthopädische präoperative Modelle zur Unterstützung der präoperativen Simulation, Beurteilung, Schulung und Planung. Wir freuen uns auch darüber, dass PAPC-Teile mit dem Laser bearbeitet werden können, um Designs zu verbessern.
Polyamid ist eines unserer bevorzugten Materialien für die Lasermikrobearbeitung. Unsere Excimer-Laserwellenlängen können dieses organische Polymer mit geringer oder gar keiner thermischen Schädigung bearbeiten, was zu einer hervorragenden Schnittqualität und geringerer Nachbearbeitung führt. Wir waren begeistert, als wir sahen, dass Polymaker jetzt eine Polyamid/Nylon-Mischung herstellt, die wir unbedingt ausprobieren wollen.
Der 3D-Druck eines Teils, das wir dann mikrotechnisch bearbeiten können, wäre ein Durchbruch für dieses Material.
Wir hoffen, dass das Aufkommen neuer 3D-Druckmaterialien das Angebot von Potomac im Bereich der additiven Fertigung erweitern wird, insbesondere in unseren medizinischen Kernmärkten.
